Με την Ερμιόνη Γκίκα να κατακτά το χρυσό μετάλλιο, ολοκληρώθηκε στον Θερμαϊκό το 2026 ILCA 6 Youth European Championships & Open European Trophy, μία από τις μεγαλύτερες διεθνείς διοργανώσεις νεανικής ιστιοπλοΐας που φιλοξενήθηκαν φέτος στη Θεσσαλονίκη.
Το πρωτάθλημα πραγματοποιήθηκε από τις 10 έως τις 18 Ιουλίου στην Καλαμαριά, με οικοδεσπότη τον Ναυτικό Αθλητικό Όμιλο Καλαμαριάς Θεσσαλονίκης. Στις τελικές κατατάξεις περιλαμβάνονται συνολικά 314 ιστιοπλόοι, 225 στα αγόρια και 89 στα κορίτσια, προερχόμενοι από την Ευρώπη και άλλες περιοχές του κόσμου.
Η πέμπτη αγωνιστική ημέρα ολοκληρώθηκε με τις ιστιοδρομίες να εκτείνονται έως το απόγευμα και τα σκάφη να επιστρέφουν στον όμιλο με φόντο το ηλιοβασίλεμα του Θερμαϊκού. Η έλλειψη ανέμου καθυστέρησε την έναρξη κατά περίπου μία ώρα, όμως τελικά διεξήχθησαν και οι δύο προγραμματισμένες κούρσες για όλους τους στόλους, με ανέμους έντασης περίπου 5 έως 8 κόμβων. Με την ολοκλήρωση της ημέρας, οι αγωνιζόμενοι είχαν φτάσει συνολικά τις δέκα ιστιοδρομίες.
Χρυσή στην Καλαμαριά η Ερμιόνη Γκίκα
Η Ερμιόνη Γκίκα διατήρησε την πρωτοπορία της μέχρι το τέλος και αναδείχθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης στα κορίτσια με 58 βαθμούς ποινής. Παράλληλα, κατέκτησε την πρώτη θέση και στο Open European Trophy, αφήνοντας στη δεύτερη θέση την Ιταλίδα Μαρίνα Μούρι και στην τρίτη της ανοικτής κατάταξης τη Νεοζηλανδή Κλόε Τέρνερ.
Η Ελληνίδα ιστιοπλόος πρόσθεσε ακόμη έναν σημαντικό τίτλο στο ενεργητικό της, μετά την κατάκτηση του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Νέων ILCA 6 το 2025. Η επιτυχία της στην Καλαμαριά ήρθε έπειτα από 12 συνολικά ιστιοδρομίες, σε μια εβδομάδα με διαφορετικές εντάσεις και κατευθύνσεις ανέμου.
Στα αγόρια, πρωταθλητής Ευρώπης αναδείχθηκε ο Γίρι Τόμες από την Τσεχία, ο οποίος κατέκτησε παράλληλα τον τίτλο στην κατηγορία κάτω των 17 ετών. Την πρώτη θέση στην ανοικτή κατάταξη πήρε ο Βραζιλιάνος Έρικ Σάιντ, ενώ στο ευρωπαϊκό βάθρο ακολούθησαν ο Ιταλός Μανουέλ Χενκ Βος και ο Ισπανός Νίκο Παλού.
Οι ελληνικές παρουσίες στα αγόρια
Ιδιαίτερα ανταγωνιστική παρουσία είχε και ο Κωνσταντίνος Πορτοσάλτε, ο οποίος είχε βρεθεί στην πρώτη θέση της ευρωπαϊκής κατάταξης μετά την προκριματική φάση. Ο Έλληνας αθλητής ολοκλήρωσε τελικά το πρωτάθλημα στην όγδοη θέση της ανοικτής γενικής κατάταξης, συγκεντρώνοντας 106 βαθμούς ποινής.
Ο Εμμανουήλ Αναστάσιος Βομβύλας, ο οποίος επίσης είχε ξεκινήσει δυνατά τη διοργάνωση, κατέλαβε τη 13η θέση στη γενική κατάταξη των αγοριών, με 133 βαθμούς ποινής.
Η τελευταία αγωνιστική ημέρα ξεκίνησε με καθυστέρηση λόγω άπνοιας, όμως ο άνεμος ενισχύθηκε σταδιακά από τους 4-5 έως και τους 14 κόμβους. Οι διοργανωτές κατάφεραν να ολοκληρώσουν τις δύο προγραμματισμένες κούρσες για όλους τους στόλους, διαμορφώνοντας τις τελικές κατατάξεις.
Η διεθνής διοργάνωση έφερε στην Καλαμαριά εκατοντάδες νέους αθλητές, προπονητές και συνοδούς, ενώ για έξι ημέρες αγωνιστικής δράσης τα σκάφη ILCA 6 κάλυψαν τον Θερμαϊκό. Η EurILCA, στον απολογισμό της, ευχαρίστησε τον ΝΑΟΚΘ για τη φιλοξενία και την οργάνωση του πρωταθλήματος.