Μία ημέρα μετά τα εγκαίνια των πέντε νέων σταθμών της επέκτασης του Μετρό προς την Καλαμαριά, το ενδιαφέρον στρέφεται πλέον στην επόμενη ημέρα και στις αλλαγές που αναμένεται να φέρει το νέο δίκτυο στις μετακινήσεις των κατοίκων της περιοχής και συνολικά της Θεσσαλονίκης.
Μιλώντας στο ΕΡΤNews, ο υφυπουργός Υποδομών και Μεταφορών Νίκος Ταχιάος αναφέρθηκε στη λειτουργία της επέκτασης, στη σημασία της οδού Πόντου, στην προοπτική επέκτασης του Μετρό προς τη δυτική Θεσσαλονίκη, αλλά και στην πορεία του Flyover.
Σύμφωνα με τον υφυπουργό, η νέα γραμμή έχει τη δυνατότητα να προσελκύσει σημαντικό αριθμό επιβατών. Με βάση τη σχετική μελέτη, η δυνητική ζήτηση για την επέκταση προς Καλαμαριά υπολογίζεται περίπου στους 63.000 επιβάτες.
Η πλήρης αξιοποίηση, ωστόσο, δεν αναμένεται να γίνει από την πρώτη ημέρα. Όπως εξήγησε ο κ. Ταχιάος, χρειάζεται χρόνος ώστε οι κάτοικοι να εντάξουν το Μετρό στις καθημερινές τους μετακινήσεις και να περιορίσουν σταδιακά τη χρήση του ΙΧ. Η εκτίμηση είναι ότι η λειτουργία της επέκτασης θα μπορούσε να κρατήσει εκτός κυκλοφορίας περίπου 12.000 έως 15.000 αυτοκίνητα, γεγονός που, σύμφωνα με τον ίδιο, θα έχει και σημαντικό περιβαλλοντικό αποτύπωμα, με τη μείωση των εκπομπών να υπολογίζεται περίπου στους 25 τόνους διοξειδίου του άνθρακα ημερησίως.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε ο Νίκος Ταχιάος και στη διάνοιξη της οδού Πόντου, έργο που συνδέεται άμεσα με την αναβάθμιση της περιοχής. Όπως ανέφερε, η σημερινή κατάσταση του δρόμου δεν ανταποκρίνεται στις ανάγκες μιας σύγχρονης πόλης, ενώ η ολοκλήρωση της διάνοιξης θα δημιουργήσει ουσιαστικά μια νέα λεωφόρο για την Καλαμαριά. Σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης σε κάποιον σταθμό, η ύπαρξη ενός σαφούς και άμεσα προσβάσιμου οδικού άξονα μπορεί να διευκολύνει σημαντικά την κίνηση και την πρόσβαση στην περιοχή.
«Θα αλλάξει η Καλαμαριά», ήταν ουσιαστικά το μήνυμα του υφυπουργού.
Ο κ. Ταχιάος αναφέρθηκε και στο επόμενο μεγάλο στοίχημα για το Μετρό Θεσσαλονίκης: την επέκταση προς τη βορειοδυτική πλευρά της πόλης.
Όπως σημείωσε, θα ήταν επιθυμητό το δίκτυο να φτάσει στο μέλλον έως τον Εύοσμο και την Ευκαρπία, ώστε τα οφέλη του Μετρό να αφορούν ακόμη μεγαλύτερο μέρος του πολεοδομικού συγκροτήματος. Για να προχωρήσει, όμως, ένα τέτοιο έργο απαιτούνται σημαντικοί οικονομικοί πόροι. Ο υφυπουργός ανέφερε ότι υπάρχει ήδη σημαντική ωριμότητα στις σχετικές μελέτες, ενώ μέσα στο επόμενο διάστημα αναμένεται να ανατεθεί και η απαραίτητη μελέτη κόστους-οφέλους.
Η μελέτη αυτή αποτελεί βασικό βήμα για την αναζήτηση χρηματοδότησης από ευρωπαϊκά εργαλεία, μεταξύ άλλων μέσω της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων. Στόχος είναι μέχρι το τέλος του έτους να έχουν προχωρήσει σημαντικά οι διαδικασίες, ώστε να ανοίξει ο δρόμος για τις επόμενες επεκτάσεις.
Αναφορά έγινε και στην πορεία κατασκευής του Flyover, με τον υφυπουργό να επιβεβαιώνει ότι το έργο προχωρά με ιδιαίτερα γρήγορους ρυθμούς. Σύμφωνα με τον κ. Ταχιάο, η πρόοδος των εργασιών έχει ξεπεράσει το 60%, ενώ η παράδοση του έργου τοποθετείται στον Μάιο του 2027.
Όπως υποστήριξε, η έντονη εργοταξιακή δραστηριότητα κατά μήκος της Περιφερειακής Οδού έχει πλέον γίνει ορατή στους πολίτες, οι οποίοι, παρά την αναστάτωση που προκαλεί η κατασκευή, μπορούν να διαπιστώσουν ότι το έργο έχει περάσει πλέον σε προχωρημένο στάδιο.