Η έναρξη της εμπορικής λειτουργίας του έργου της επέκτασης προς Καλαμαριά, μετατίθεται για τον Αύγουστο. Παρότι ο αρχικός στόχος ήταν η επέκταση να δοθεί σε λειτουργία έως τα τέλη Ιουλίου, η διαδικασία ολοκλήρωσης περνά πλέον από το τελευταίο και καθοριστικό στάδιο, που αφορά τις απαραίτητες πιστοποιήσεις ασφαλείας και λειτουργίας. Η ολοκλήρωση αυτών των διαδικασιών θα καθορίσει την ακριβή ημερομηνία κατά την οποία οι πέντε νέοι σταθμοί θα υποδεχθούν το επιβατικό κοινό.
Την ανεξάρτητη πιστοποίηση του έργου αναλαμβάνει η εταιρεία TÜV, η οποία είχε επιβλέψει και την αντίστοιχη διαδικασία για τη βασική γραμμή του Μετρό Θεσσαλονίκης. Παράλληλα, απαιτείται η έκδοση των προβλεπόμενων εγκρίσεων από το Υπουργείο Υποδομών και Μεταφορών, ώστε να ολοκληρωθεί ο κύκλος των ελέγχων.
Μετά την έκδοση όλων των απαραίτητων πιστοποιητικών, η Ελληνικό Μετρό, ως φορέας υλοποίησης και ιδιοκτήτης της υποδομής, θα δώσει το τελικό «πράσινο φως» στην εταιρεία λειτουργίας THEMA για την έναρξη της εμπορικής εκμετάλλευσης της νέας γραμμής. Το κατασκευαστικό έργο της επέκτασης υλοποίησε η AKTOR.
Με την παράδοση της επέκτασης ολοκληρώνεται η πρώτη μεγάλη φάση ανάπτυξης του Μετρό Θεσσαλονίκης, δημιουργώντας πλέον ένα δίκτυο δύο γραμμών και συνολικά 18 σταθμών.
Η νέα υπόγεια γραμμή έχει μήκος 4,78 χιλιομέτρων και ξεκινά από τον σταθμό «25ης Μαρτίου», όπου διακλαδώνεται από τη βασική γραμμή. Στη συνέχεια εξυπηρετεί τους σταθμούς:
- Νομαρχία
- Καλαμαριά
- Αρετσού
- Νέα Κρήνη
- Μίκρα
Οι δύο γραμμές θα μοιράζονται τους έντεκα πρώτους σταθμούς, από τον Νέο Σιδηροδρομικό Σταθμό έως την «25ης Μαρτίου». Από εκεί και πέρα, η βασική γραμμή θα συνεχίζει προς Βούλγαρη και Νέα Ελβετία, ενώ η νέα γραμμή θα κατευθύνεται προς την Καλαμαριά, καταλήγοντας στη Μίκρα.
Για τον λόγο αυτό οι επιβάτες θα πρέπει να επιλέγουν τον σωστό συρμό μετά τον σταθμό «25ης Μαρτίου», ανάλογα με τον προορισμό τους.
Η επέκταση αναμένεται να βελτιώσει σημαντικά τις μετακινήσεις στη νοτιοανατολική Θεσσαλονίκη, καθώς η διαδρομή από τον τερματικό σταθμό της Μίκρας έως το κέντρο της πόλης θα πραγματοποιείται σε περίπου 15 λεπτά.
Παράλληλα, εκτιμάται ότι θα αυξηθεί αισθητά η επιβατική κίνηση του Μετρό, καθώς το δίκτυο θα εξυπηρετεί πλέον μία από τις πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές του πολεοδομικού συγκροτήματος, προσφέροντας μια γρήγορη και αξιόπιστη εναλλακτική στις οδικές μετακινήσεις.